Cette année, Août est le mois de Ramadan, période de jeûne obligatoire dans la religion islamique. Elle est assurément la manifestation la plus importante de l’Islam et s’accompagne de prières et de dons aux plus démunis. A cette occasion, nous avons fait le tour des mosquées d’Essaouira et sa région.

Les mosquées ont toujours reflété l’histoire de l’Islam au Maroc. Les particularités apportées par les artistes et architectes Marocains au fil des années, donnent à ces édifices une singularité reconnue dans le monde entier. Pierres taillées, zelliges, stuc, sculptures sur bois, fontaines contribuent largement à cette renommée. La richesse architecturale de certains monuments constitue un patrimoine qui s’est constitué à travers les différentes dynasties depuis l’an 85 de l’hégire. (An 703)

En règle générale, les plans d’ensemble varient peu et une mosquée classique comprendra toujours :
Au moins un minaret, mais pas plus de 6, pour ne pas excéder le nombre de la mosquée de la Mecque(7). De cette tour, le Muezzin appelle à la prière 5 fois par jour. Le plus haut minaret du monde est celui de la mosquée Hassan II à Casablanca.

Certaines mosquées montrent des dômes ou Koubas
La salle de prière, qui doit rester sobre et ne comporter ni statues, ni figures spirituelles, ni images d’animaux ou d’êtres humains. Les fidèles prient dans des rangées parallèles à la Quibla (direction de la Mecque)
Cette salle est souvent précédée d’une cour plus ou moins vaste, ornée d’une fontaine.
En face de l’entrée se trouve le Mihrab, surnommé « Porte du Paradis », sorte de niche souvent décorée avec 2 colonnes et une arcature. Elle est placée dans le mur de la Qibla pour en donner l’orientation.
Le Minbar situé à droite du Mihrab est un siège ou un pupitre d’où se disent les prêches et sermons.
Tapis, luminaires et calligraphies des versets du coran, décorent ces sobres lieux, mettant l’architecture en valeur.

Les Zaouïas, ou centres spirituels, comportent souvent des mosquées. Ce sont des établissements religieux érigés autour des reliques d’un saint. Les confréries qui gèrent les Zaouïas, sont aujourd’hui considérées comme des sectes à qui  l’on prête des pouvoirs particuliers.

La région d’Essaouira ne compte pas moins de 1180 mosquées, dont environ 90 sont gérées par l’état (Ministère des Habbous et du culte) et les autres le fait de généreux donateurs.
On ne peut parler de mosquées sans évoquer les Khizanas, qui sont à l’origine des bibliothèques des mosquées et des medersas (grandes écoles coraniques).

La mosquée de la Kasbah d’Essaouira est une des plus anciennes et des plus importantes Khizanas de la région ; elle ne renfermait pas moins de 126 manuscrits anciens  dont la plupart ont disparu.

Le 14/08/10 par Solange Barault Clips Mag